Il Factoring è un contratto con il quale un imprenditore (denominato «cedente») si impegna a cedere a titolo oneroso in tutto o in parte i propri crediti ad un altro soggetto professionale (denominato «Factor»), il quale assume l'obbligo a sua volta di fornire una serie di servizi che vanno dalla contabilizzazione, alla gestione, alla riscossione di tutti o di parte dei crediti che quest'ultimo vanta in relazione alla propria attività, fino alla garanzia dell'eventuale inadempimento dei debitori, ovvero al finanziamento dell'imprenditore cedente, di norma attraverso il pagamento anticipato dei crediti ceduti.
La cessione dei crediti non rappresenta il fine ultimo dell'accordo, ma lo strumento attraverso cui è possibile l'erogazione dei servizi da parte del Factor (finanziari e non).
Gli attori di un’operazione di Factoring sono tre: il cliente cedente titolare dei crediti, il Factor (cessionario) ed il debitore (ceduto).
